Crystal Palace Trainer Roy Hodgson hat mit uns gesprochen, nachdem seine Mannschaft einen 6:5-Sieg im Elfmeterschießen gegen den FC Luzern erzielt hat, der nach einem 1:1-Unentschieden in der regulären Spielzeit zustande kam.
Seine Mannschaft wurde von Luzern getestet, das den frühen Kopfball von Christian Benteke mit einem kräftigen Ball von Pascal Schürpf ausglich, aber Hodgson war stolz darauf, wie seine Mannschaft sich in das Remis einmischte, bevor sie im Elfmeterschießen die Punkte holte, um ungeschlagen in die Vorsaison zu starten.
„Wir hatten Chancen, in normaler Zeit zu gewinnen, aber es ist unser erstes Spiel nach einer sechswöchigen Pause und einer Woche hartem Körpertraining, so dass die Spieler besser abgeschnitten haben als erwartet“, sagte Hodgson.
„Wir wussten, dass es hart werden würde, weil wir hier keine Spieler haben, die bereits mehrere Wochen in der Vorbereitung auf die Saison sind“.
Hodgson gab jüngeren Spielern in seiner Mannschaft, darunter Luke Dreher, Nya Kirby und Tyrick Mitchell, eine Chance, und sie haben ihren Aussichten für die erste Mannschaft sicherlich keinen Nachteil zugefügt.
„Viele junge Spieler hatten heute Abend ihre Chance und es war ein Erfolg für uns“, sagte Hodgson.
„Sie haben sich gut geschlagen, wir haben das Spiel nicht verloren und sind mit einem Sieg im Elfmeterschießen davongekommen. Das Wichtigste war, über uns selbst gut zu berichten und qualitativ hochwertigen Fußball zu spielen. Das haben wir heute Nacht getan“.
Hodgson nahm sich auch die Zeit, über seine Rückkehr in das Land nachzudenken, in dem er mehrere Jahre als Trainer gearbeitet hat, und über seine Freude, diese Erfahrung zum Wohle seiner eigenen Mannschaft zu nutzen.
„Es war eine wunderbare Erfahrung und es ist toll, zu diesem Turnier eingeladen zu werden. In Yverdon zu übernachten, wo wir großartige Trainingsmöglichkeiten haben, ist fantastisch und es ist schön, nach Jahren wieder zurück zu sein.
„Es ist auch großartig, mit einem Team zurückzukehren, für ein Trainingslager und für ein Turnier. Ich freue mich, dass wir uns gut präsentiert haben, auch wenn es uns an Trainings- und Spielschärfe mangelt“.
Der Chef von Eagles blickte auch auf das am Samstag endende Unentschieden im Uhrencup mit dem amtierenden Schweizer Meister Young Boys voraus und glaubt, dass es ein guter Test für sein Team sein wird, spielte aber die allgemeine Bedeutung des Spiels herunter.
Hodgson wird die Schweizer Seite jedoch mit höchstem Respekt behandeln.
„Wir haben noch drei weitere Tage Zeit, um uns für Young Boys auszuruhen, so dass ältere Spieler für längere Zeit in diesem Spiel mitspielen können.
„In der zweiten Halbzeit heute gegen Luzern hatten wir nur zwei oder drei Spieler, die regelmäßig in der ersten Mannschaft spielen, die anderen sind junge Spieler oder Spieler, die nicht viel gespielt haben. So kann ich eine stärkere Mannschaft wählen und das wird notwendig sein, weil wir eine stärkere Mannschaft spielen.“
„Hoffentlich können wir Young Boys die Art von Test geben, die sie vor ihrer Saison brauchen. Sie beginnen in einer Woche und wir werden bis zum 10. August noch warten müssen, bis wir in unsere Saison starten. Das Young Boys Match ist kein großes Spiel für Crystal Palace, sondern ein Schritt auf dem Weg zur Vorbereitung auf den 10. August“.
Trotz der geringeren Bedeutung des Spiels ist Hodgson zuversichtlich, dass sein Team am Samstag im Stadion Neufeld eine Show für die anwesenden Fans veranstalten kann.
„Wir übertreffen bereits jetzt die Erwartungen, denn es ist ohnehin ungewöhnlich, dass wir so früh in der Vorbereitungszeit Spiele spielen, vor allem gegen qualitative Gegner“, erklärte er.
„Wenn wir so spielen wie heute Abend, werden wir über mit uns selbst zufrieden sein, und ich denke, das Publikum in Bern wird es genießen, uns beim Spielen zuzusehen“.